Hvilket land har egentlig flest øer i verden? Mange tænker måske først på Indonesien eller Filippinerne, men svaret er Sverige. Med sine hundredtusindvis af øer og småøer ligger Sverige på førstepladsen foran både Finland og Norge, som også har meget store antal øer og omfattende skærgårde.
Sverige er det land i verden, der har flest øer, med over 267.000 ifølge mange kilder. Langt de fleste er ubeboede, men tilsammen danner de et kystlandskab, som er unikt i verden.
Lande med flest øer (omtrentlige antal):
- Sverige, 267.000 øer
- Finland, 188.100 øer
- Norge, 55.043 øer
- Canada, 52.454 øer
- Indonesien, 17.509 øer
- Australien, 8.322 øer
- Filippinerne, 7.109 øer
- Japan, 6.859 øer
- England, 6.289 øer
- Grækenland, 6.000 øer
- Thailand, 1.440 øer
Om Sveriges øer
At Sverige har flest øer, kommer ofte som en overraskelse, fordi mange først tænker på store østater som Indonesien eller Filippinerne. En vigtig forklaring er, at Sverige har en meget lang kystlinje og store skærgårdsområder, især omkring Stockholm, Göteborg og langs Norrlandskysten. Her findes utallige småøer, skær og ubeboede øer, som tilsammen giver landet et så højt antal.
At Sverige topper listen, siger også noget om landets fysiske geografi. Mange af øerne er små og ubeboede, mens andre har fastboende indbyggere, sommerhuse eller stor betydning for turisme og friluftsliv. Skærgårdene er en vigtig del af den svenske identitet og tiltrækker hvert år både svenske og udenlandske besøgende.