De EU is nu begonnen met de geleidelijke afschaffing van de traditionele paspoortstempel voor bepaalde reizigers. Sinds 10 april 2026 is het inreis en uitreissysteem EES volledig operationeel in de Schengenlanden en vervangt het de handmatige stempeling van paspoorten door de digitale registratie van inreizen, uitreizen en geweigerde toegang.
Het treft vooral reizigers van buiten de EU
De verandering geldt niet voor iedereen die naar Europa reist. Het EES is in de eerste plaats van toepassing op onderdanen van niet EU landen die voor een kort verblijf binnenkomen, dat wil zeggen maximaal 90 dagen binnen een periode van 180 dagen, ongeacht of zij een visum nodig hebben of van de visumplicht zijn vrijgesteld. EU burgers, evenals burgers van verschillende nauw verbonden Europese landen, vallen niet onder het systeem.
De grenscontrole wordt digitaal en biometrisch
In plaats van een stempel in het paspoort te krijgen, worden de gegevens van de reiziger digitaal geregistreerd in het EES. Volgens informatie van de EU worden persoonsgegevens uit het reisdocument verzameld en worden aan de grens ook een gezichtsopname en vingerafdrukken afgenomen om de identiteit te verifiëren. Het systeem is bedoeld om te worden gebruikt telkens wanneer een reiziger die onder het systeem valt de buitengrens van het Schengengebied overschrijdt.
Het doel is betere controle en snellere procedures
De EU beschrijft de hervorming als een manier om zowel de veiligheid te versterken als grensovergangen efficiënter te maken. Omdat inreizen en uitreizen digitaal worden opgeslagen, wordt het gemakkelijker om mensen op te sporen die langer blijven dan toegestaan, terwijl de autoriteiten ook betere middelen krijgen om identiteitsfraude te voorkomen en geautomatiseerde grenscontroles te gebruiken.
EES moet niet worden verward met ETIAS
Veel mensen verwarren EES met ETIAS, maar het zijn twee verschillende systemen. EES wordt al aan de grens gebruikt om inreizen en uitreizen te registreren, terwijl ETIAS een aparte digitale reisautorisatie wordt voor visumvrije reizigers en volgens officiële EU informatie naar verwachting in het laatste kwartaal van 2026 van kracht wordt. Dit betekent dat de oude paspoortstempel van de EU in de praktijk geschiedenis aan het worden is, terwijl reizen naar Europa steeds digitaler wordt.