כאשר אנשים רבים וכלי רכב רבים נעים באותו מקום, יש צורך בכללים כדי שהכול יעבוד. בלי כללים, עלולים להיווצר בקלות פקקי תנועה ועצירות, כך שאיש לא יוכל להתקדם.
נהיגה בצד שמאל היא חלק מעניין ממערכות התנועה בעולם. במדינות שבהן נוהגים בצד שמאל, נוסעים בצד השמאלי של הכביש, דבר שעלול להרגיש לא שגרתי עבור מי שרגיל לנהיגה בצד ימין.
הכלל הזה משפיע לא רק על נהגים, אלא גם על הולכי רגל ורוכבי אופניים. נוסף על כך, כלי רכב רבים מותאמים לנהיגה בצד שמאל, מה שעלול להקשות עוד יותר על מי שאינו רגיל לכך.
למה יש מדינות שנוהגות בצד שמאל?
במפת העולם אפשר לראות שנהיגה בצד שמאל נפוצה בעיקר במושבות בריטיות לשעבר. יש גם כמה יוצאי דופן, כמו יפן.
בריטניה לא רצתה לעבור לנהיגה בצד ימין, משום שחבר העמים הבריטי היה בעבר כוח עולמי חזק מאוד.
אלו המדינות שבהן נוהגים בצד שמאל בעולם
להלן אפשר לראות את כל המדינות שבהן נוהגים בצד שמאל.
אירופה
כיום רק ארבע מדינות באירופה נוהגות בצד שמאל: בריטניה, אירלנד, מלטה וקפריסין, וכן הטריטוריה הבריטית גיברלטר.
אסיה
בנגלדש, בהוטן, ברוניי, הונג קונג, הודו, אינדונזיה, יפן, מקאו, מלזיה, האיים המלדיביים, נפאל, פקיסטן, סינגפור, סרי לנקה, תאילנד ומזרח טימור.
יפן אימצה נהיגה בצד שמאל משום שמהנדסים בריטים תכננו את מסילת הרכבת הראשונה במדינה והשתמשו אז בשיטה זו.
אפריקה
באפריקה נהיגה בצד שמאל נהוגה בבוצואנה, קניה, לסוטו, מלאווי, מאוריציוס, מוזמביק, נמיביה, איי סיישל, סווזילנד, דרום אפריקה, טנזניה, אוגנדה, זמביה וזימבבואה.
שאר העולם
גם אוסטרליה, ניו זילנד וכמה מדינות איים באוקיינוס השקט, כמו פיג’י וסמואה, נוהגות בצד שמאל.
באזור הקריביים, איי בהאמה, ברבדוס, איי קיימן, דומיניקה, גרנדה, ג’מייקה, טרינידד וטובגו, סנט קיטס ונוויס, סנט לוסיה וסנט וינסנט והגרנדינים נוהגות בצד שמאל. כך גם סורינאם, גיאנה ואיי פוקלנד בדרום אמריקה.